Laatste hoofdstuk

Home sweet home. Met deze foto is een hoofdstuk in mij leven afgesloten. Het is niet meer dat ik nooit meer door het boek zal bladeren, maar het schrijven is finito. Een jaar van wonen en werken in Schotland is voorbij. Deze blog zal openblijven voor wanneer ik gevoelens van heimwee krijg en even digitaal terug wil vliegen naar de wereld die ik op 2 juli achter liet. Ook jij bent van harte welkom. Maar besef wel dat Schotland in het echt nog mooier is.

Donkere afscheidslucht

Het hing natuurlijk al weken lang in de lucht, maar op de zaterdag die je op deze en een paar onderstaande posts ziet begon ik het echt te voelen: mijn definitieve vertrek naar Nederland was aanstaande. Gelukkig werd mijn aandacht lekker afgeleid door een zeiltocht over loch Tay naar een pub een paar mijl verderop. Puur genieten.

Pub science

Dit noem ik nog eens diep in het glaasje kijken. Als je goed kijkt zie je dan de reflectie van het woord Guiness in de Guiness zelf. Iets waar je ook alleen in een pub op kunt letten...

I am sailing

Zonnige wolkenlucht

Schotland is zooooo mooi. Ja, dit mis ik wel ja.

Leon and I

Vette lol met collega Leon op de boot richting de pub aan loch Tay.

Klaar voor vertrek

In de haven van Ardeonaig maakt collega Chris de 'gig' klaar voor vertrek. We varen op de motor de haven uit, pas daarna worden de zeilen gehesen. Foto gemaakt op 30 juni, 2 dagen voordat ik weer naar Nederland vertrok.

Great Glen finishfoto

Yes! We hebben onze missie volbracht! Het is de beste ervaring uit m'n leven tot nu toe geweest. Een rasechte monsterexpeditie om van de Schotse westkust naar de oostkust te peddelen. Misschien de volgende keer maar een rondje Verenigd Koninkrijk kanoën? Een idee is geboren...

Caledonian canal

Een prachtige kanaalsectie tijdens de GG-expeditie. We zijn hier onderweg naar de sluizen vlak voor loch Lochy.

Kampeerplaats bij Kytra locks

De avond was een goede voorbode van de volgende dag: een strakblauwe lucht en veel zon. Het wateroppervlak vormt hier een prachtige spiegel op de 2e dag van de GG-expeditie.

Zonsondergang loch Ness

Nessie liet zich 's avonds niet meer zien op de 1e dag van onze expeditie. De volgende dag heb ik 'm verschillende keren gezien. Jammer dat ik geen videocamera bij me heb. Gelukkig schijnt een Brit Nessie onlangs weer te hebben gefilmd, net nu de toeristenindustrie rondom loch Ness weer eventjes een boost nodig heeft. Toevallig he?

Relaxen aan loch Lochy

Terwijl het water pruttelt op het kookpitje ben ik druk in gesprek met Steve (rechts van mij) en Chris (links). De kano's liggen omgekeerd zodat de boten bij een onverwachte nachtelijke regenbui niet vol lopen. Alison nam deze foto op onze laatste kampeerplaats op de 3e dag van de expeditie.

Ydillische kampeerplaats

Wie wil nou niet kamperen als je zo'n uitzicht hebt? Halverwege loch Lochy streken we in de buurt van een kasteelruïne neer.

Lichtbaken van loch Lochy

Hoewel deze vuurtoren niet meer in gebruik is, was hij voor mij wel een echt baken om naar toe te kanoën. Door de sterke tegenwind kropen we loch Lochy zowat over, maar na vele zweetdruppels voeren we ons baken dan eindelijk voorbij.

Relax tijd

Na het passeren van de sluizen voor loch Lochy was het mijn beurt om in de pauze kano te liggen... De voorste kano was op dag 2 de uitrustplek. Harder peddelen mensen, harder!

Loch Oich

Op onze derde dag ervaren we aan der lijve dat het weerbericht zeer correct is; expeditie dag 1 en 2 meewind en op de laatse twee dagen tegenwind. Het was dus hard werken om dit loch te doorkruizen. En op dit punt stond ons loch Lochy/ Choppy ons nog te wachten...

Fort Augustus

Richting het einde van loch Ness moesten de peddels weer in het water gestoken worden. De wind is hier gaan liggen en de tevoorschijn gekomen zon bezorgde ons allen een mooi (?) kreeftsrood kleurtje. In de verte zie je de Abdij van Fort Augustus.

Zeilen over loch Ness

Het doorkruizen van het langste loch van Schotland is natuurlijk een 'koekje' als je zeilt. Met de wind vol in de zeilen stormden we golfachtige loch Ness over. Op de foto zie je de groep van begeleidende instructeurs die ook ff een provosorisch zeiltje hadden opgezet. Seconden na het nemen van deze foto stormden wij ze echter voorbij, omdat 'ons' doek groter was en er ook daadwerkelijk voor zeilen bedoeld is.

Urquhart castle

Er is een tijd van werken en een (korte) tijd van het spelen voor toerist. Daarom voeren we op onze twee dag 'eventjes' winderig loch Ness over om vanaf het water het beroemde Urquhart castle van loch Ness te bezichtigen. We gingen niet aan land omdat dat geld kostte en bovendien te tijdrovend zou zijn. Kijk: zuinigheid leeft onder alle volken!

Lanterfanten bij loch Ness

Op onze eerste dag was dit een van de schaarse momenten waarop we even pauze hadden. Om de Great Glen in 4 dagen te volbrengen moest er namenlijk flink door gekanoëd worden, wat dus vrijwel geen pauzes betekende. Op expeditie zijn is hard werken! Lanterfanten doe je maar in je vrije tijd ;-).

De horizon afspeuren

Jola en Alison gaan aan het begin van loch Ness voorop in de zoektocht naar het monster van loch Ness. Oh kijk, daar, rechts. Zie je die aparte rimpeling in het water? Zou dat Nessie zijn? Of zie ik nou iets daar aan de horizon?

Gorgeous gorge

Dit is de gorge die langs het outdoorcentrum loopt. Hoewel ie dus letterlijk naast m'n deur ligt, ben ik toch elke keer weer verbaasd over de schoonheid van 'onze' gorge.

Lachen naar het vogeltje

Vooruit dan maar: eventjes glimlachen naar de camera en een charmante (?) pose aannemen. Kunnen jullie zien dat ik het vandaag echt leuk vond :-)

Veiligheid boven alles

Check, check, dubbelcheck. Is het veilig om Jola aan haar klim te laten beginnen?

Uitzicht vanaf de top van Crag Ni

Bovenop Crag Ni was dit uitzicht onze beloning. Niet verkeerd toch?

Vogeltjes kijken

Watervogels scheren laag over het wateroppervlakte van loch Tay.

Doorkijkje vanuit de haven

Dall castle

Jawel, ik heb ook nog een kasteelruïne in mijn 'achtertuin'. Achtertuin is uiteraard een ruim begrip in dit geval (moet er 15 min voor lopen), maar ach het klinkt wel goed...

Kustlijn loch Tay

Voorjaarsgevoel

Deze bloemen vertolken bij mij het echte voorjaarsgevoel.

Eenzaam schaapje

Schitterend Loch Tay

De lentezon veroorzaakt een mooie schittering op het water van Loch Tay.